Krimpende ijsberen

02september2009
Bron: vroegevogels.vara.nl
Klimaatverandering en vervuiling leveren stress op. Door deze stress worden de ijsberen steeds kleiner. Deense onderzoekers concludeerden dit na uitgebreid onderzoek van schedels van ijsberen.
De wetenschappers onderzochten driehonderd ijsbeerschedels uit de vorige eeuw. De schedels uit de tweede helft van de vorige eeuw waren 2 tot 9 procent kleiner dan die uit het begin van de twintigste eeuw. Ook waren de schedels anders van vorm. Volgens de wetenschappers zijn de schedels kleiner door het smelten van het poolijs. Het jachtgebied van de beren wordt steeds kleiner en tijdens de jacht moeten de ijsberen steeds meer energie verbruiken. De ijsberen groeien daardoor minder hard.
De veranderde vorm van de schedels komt mogelijk door stress die door vervuiling wordt veroorzaakt. Maar ook het vaker voorkomen van inteelt doordat er minder ijsberen zijn kan hiervoor een oorzaak zijn.
De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het Journal of Zoology.