Padden partners

03maart2010
Bron: vroegevogels.vara.nl, foto Patrick Gijsbers
Wanneer meer mannetjes om een vrouwelijke reuzenpad vechten, selecteert het vrouwtje het grootste en meest fitte mannetje. Een minder gewenst mannetje kan ze van haar rug krijgen door zich op te blazen.
In het paarseizoen worden de vrouwtjes van veel amfibiesoorten gelokt door de kwakende mannetjes. Wanneer een vrouwtje voorbijkomt springt het mannetje op haar rug en wacht tot zij eieren legt waarna hij die kan bevruchten. Deze paargreep heet amplexus en kan wel enkele dagen duren. Dit kan tot veel strijd tussen de bronstige padden leiden.
Maar een vrouwelijke reuzenpad (Bufo marinus) heeft een manier bedacht om een minder gewenst mannetje van haar rug te krijgen. Zij blaast zich op zodat het zittende mannetje zich niet zo goed kan vasthouden. Een grotere en fittere mannetjespad kan nu deze plek veroveren. Als het vrouwtje zich daarna leeg laat lopen zit de winnaar muurvast op haar rug in amplexus en kan hij niet meer door anderen verdreven worden.
Dierecoloog Bas Bruning van de Vrije Universiteit Amsterdam heeft dit ontdekt door proeven met paddenpaartjes te doen.
Licentie foto: Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0